Belza: una calle para dos hermanos

Que Santa Cruz, o más específicamente su Ayuntamiento, desprecia su propia historia es de sobras conocido. Su interés no va más allá de la celebración de la Gesta del 25 de julio, y esto se ve reflejado incluso en el callejero del municipio tal y como ha denunciado el cronista Luis Cola Benítez en varios artículos de prensa.¹

En lo que respecta a San Andrés, este desinterés se refleja en el curioso caso de la denominación de la calle de Belza.

De Plaza al Mar a Belza

La calle de Belza se extiende desde la plaza de la Iglesia hasta la calle del Dique, siendo una de las primeras calles del pueblo en constituirse allá por el siglo xviii (Pulido, 1979).

La calle se denominó originalmente calle de la Plaza al Mar (Pulido, 1979) hasta que a principios de 1896 un grupo de vecinos del pueblo solicitaron al Ayuntamiento de Santa Cruz el cambio de denominación de varias calles. La petición fue finalmente aprobada por unanimidad del pleno municipal en sesión del 12 de agosto.

A la mayoría de las calles se le pusieron nombres de santos, mientras que unas pocas fueron dedicadas a personas que habían contribuido a mejorar en alguna manera la situación del pueblo. Este fue el caso de la calle de Belza, dedicada a Rafael Belza y Monagas (1837-1930), importante personaje de la vida tinerfeña que fue el iniciador del proyecto de la carretera de Taganana (Gaviño, 2013), obra que posibilitó una increíble mejora en las comunicaciones del pueblo con la capital.²


¿Rafael o Bartolomé?

Pero, ¿por qué las actuales placas indican que se llama calle de Bartolomé Belza si en realidad fue dedicada esta vía pública a Rafael? Volvemos aquí al principio de esta entrada: la falta de detalle histórico del Excmo. Ayuntamiento de Santa Cruz.

C/ de Belza, antigua Plaza al Mar.

 
A continuación expondré mi hipótesis particular sobre este cambio de denominación, pero antes ¿quién fue Bartolomé Belza? Pues nada menos que el hermano menor de nuestro protagonista, y aunque fue también un personaje importante de su época, su principal trabajo fue la fotografía y su campo de actuación se centraba en el valle de La Orotava.³

Opino que el error se pudo deber a que la calle fue originalmente nombrada como Belza, sin más, y eso indicaban las placas primigenias, por lo que cuando fueron cambiadas durante el proceso urbanizador que experimentó San Andrés en las décadas de 1970 y 1980, el Ayuntamiento, no prestando atención a la Historia, le adjudicó la calle al hermano equivocado.

Sin embargo, según algunas fuentes, el cambio se debió en realidad a las presiones de una descendiente de Bartolomé que, con el apoyo de la asociación de vecinos del pueblo, logró que se cambiara la denominación en algún momento entre 1993 y 1995.⁴

Notas:

1. Véase: Historias detrás de una placa

2. Rafael Belza fue alto funcionario del Ministerio de Hacienda, director de la Casa de la Moneda, interventor general de la Administración del Estado y presidente del Casino de Tenerife (Guimerá, 1977).
3. Bartolomé Belza y Monagas (1839-1928) fue director del Jardín Botánico de La Orotava, interventor de Registros del Puerto de la Cruz y bibliotecario del Liceo de Taoro (Gaviño, 2013) 
4. Información proporcionada por Quique Melián: «Esa calle tenía el rótulo de Belza hasta que una hija del tal Bartolomé, siendo presidente de la Asociación de Vecinos Manuel el Primo en su primer "mandato", hizo lo imposible para que le pusieran el nombre de su padre. Esto lo sabíamos Benjamin Cova y yo, y se lo comuniqué a la Asociación, pero hicieron caso omiso y la señora salió con la suya...». La fecha del cambio se puede precisar teniendo en cuenta que Manuel Cruz el Primo comenzó a dirigir la AAVV en 1993.

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Fuentes consultadas:

• Crónica. (1896, 3 de febrero). La Opinión.
• Edicto. (1896, 29 de agosto). La Opinión.
• GAVIÑO DE FRANCHY EDITORES (2013). Los Belza y su Gabinete Fotográfico [Mensaje en un blog]. Recuperado de http://lopedeclavijo.blogspot.com.es/2011/09/los-belza-y-su-gabinete-fotografico.html
• GUIMERÁ PERAZA, M. (1977). «El Pleito de Galdós (1896-1899)». Actas del Primer Congreso Internacional de Estudios Galdosianos, 01, 080-105.
• PULIDO MAÑES, T. (1979). El barrio de San Andrés, en Santa Cruz de Tenerife. La Laguna: Selecciones Gráficas.
• San Andrés y El Suculum eligen mañana la junta directiva de la AA.VV. (2002, 31 de agosto). El Día.